元代天历元年（1328）年，云南的课银量三万六千七百八十两。是全国课银量（七万七千五百六十两）的47%，清康熙年间，云南的银厂达19家之多，课银税额居全国之首。正因为如此，云南人可以底气十足的把自己的家乡叫做“银南”。在云南的方言中都没有“ü”这个音，因此云南人说普通话时总把“云南”说成“银南”也时常招人调侃。丽江古城自800年以来至今都是一座“长寿之城”。尤其是在百岁坊，大多数年过古稀的老人仍保持着鹤发童颜，甚至还在从事生产劳动。多少年来人们一直都在问“纳西人长寿的秘密在哪里”？是丽江的山水养人还是纳西人善于保养，贮颜有术？是，也不是。生活在西南地区的众多少数民族中，以纳西族、傈僳族，还有苗族为代表的少数民族都因为银具有耐酸、防腐辨别食物毒性、伸展性好和易于加工的特点，对银都情有独终，而且能佩带用原始银料做出来的首饰就显得格外庄重大方。其中纳西族从一出生就佩带长命锁，到婚恋时用银饰订婚。从而形成了无银不成婚的风俗，再到人去世后与祖先团聚时要用口含纯银保持遗容等生活习惯，都使得银成了纳西族生活中不可缺少的一部分。在纳西族家里做客，能拿出一套纯银的餐具来招待宾客也是一件很值得炫耀和骄傲的事情。人类打造银器的历史可追溯到2300年前，在古代银器也是地位和身份的象征。
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